Qu'est-ce qu'un détecteur PID ? Dans cet article, nous répondons à cette question et expliquons comment fonctionne un détecteur PID. Un détecteur à photo-ionisation permet de mesurer une large gamme de composants organiques volatils (COV). Des gaz tels que le benzène, le toluène, le xylène et le chlorure de vinyle sont des exemples de COV. Fondamentalement, les COV se reconnaissent à la présence d'éléments carbone (C) et hydrogène (H) dans leur structure chimique.
Le détecteur PID est en quelque sorte un enquêteur qui cherche des empreintes digitales à la loupe. Des empreintes seront trouvées, mais à qui elles appartiennent n'apparaît pas immédiatement. Un détecteur PID mesure tous les COV présents, mais il n'est pas spécifique à une substance et n'indiquera pas de quels gaz il s'agit. Une bonne préparation et une bonne information sont donc essentielles. Si l'on sait à l'avance quels gaz peuvent être attendus, un détecteur PID apportera une grande valeur ajoutée.
Comment fonctionne un détecteur PID ?
Dès que le gaz à mesurer pénètre dans le détecteur PID (par diffusion ou au moyen d'une pompe), il est exposé à des photons de haute énergie. Ces photons se situent généralement dans le domaine UV. Sous l'effet de ce rayonnement, les molécules du gaz perdent temporairement un électron, ce qui forme des ions chargés positivement. Le gaz devient ainsi électriquement chargé et les ions génèrent un courant électrique. Grâce à ce courant, le détecteur PID peut afficher une concentration de gaz à l'écran. Plus il y a de gaz, plus le courant électrique est important et plus la valeur affichée est élevée.
Où les détecteurs PID sont-ils utilisés ?
Un détecteur PID peut être utilisé partout où des COV sont susceptibles d'être présents. Pensez aux raffineries, aux usines de peinture, aux entreprises d'assainissement des sols, aux stations d'épuration, aux pompiers et au domaine NRBC. Selon l'application, différents COV peuvent être présents. L'appareil peut alors être utilisé pour la détection personnelle, les mesures de libération d'espaces ou de cuves, ou la surveillance continue.
Potentiel d'ionisation et facteurs de correction
Pour pouvoir détecter un gaz, les ions chargés positivement mentionnés précédemment doivent se former. Cela nécessite une certaine quantité d'énergie, exprimée en électronvolts (eV). Selon le type de gaz, la quantité minimale d'énergie requise diffère : chaque gaz est en effet différent. Nous appelons cette valeur le potentiel d'ionisation (PI). Le potentiel d'ionisation d'une substance indique la puissance dont le détecteur PID a besoin pour pouvoir la détecter.
Dans le monde de la détection de gaz, il existe trois types de lampes avec les niveaux d'énergie suivants : 9,8 eV, 10,6 eV et 11,7 eV. La dernière (11,7 eV) est la plus puissante et peut donc ioniser davantage de gaz différents que les lampes 10,6 eV ou 9,8 eV. La lampe PID de 10,6 eV reste toutefois la plus courante, compte tenu de son faible coût total de possession et de la stabilité du capteur. La lampe de 11,7 eV est nettement moins stable et a une durée de vie plus courte. La lampe de 9,8 eV est la moins puissante et sert principalement à mesurer des gaz tels que le benzène ou le butadiène. Comme elle est moins puissante, la mesure PID détectera moins de gaz différents, ce qui, dans certains cas précis, est justement souhaitable.
Outre un potentiel d'ionisation, un facteur de correction est souvent également connu pour chaque gaz à mesurer. Le facteur de correction peut être utilisé si l'utilisateur du détecteur PID est certain qu'un seul gaz est susceptible d'être présent. Par exemple dans un environnement de production où, à un endroit donné, on n'utilise ou ne produit que du chlorure de vinyle. En appliquant le facteur de correction au détecteur PID, la concentration mesurée peut être ajustée à ce gaz spécifique. En principe, le détecteur PID effectue en effet une mesure à large bande et est étalonné avec de l'isobutylène. Pour la rendre plus spécifique (avec les connaissances préalables adéquates), le facteur de correction peut être appliqué.
Mesurer les COV avec un détecteur LIE ou un détecteur PID ?
On nous demande souvent si les COV peuvent être mesurés avec un détecteur LIE. Notre réponse dépend de l'application et des souhaits de l'utilisateur. Le détecteur LIE surveille le risque d'explosion d'une série de gaz inflammables, qui sont souvent aussi des composants organiques volatils. Toutefois, le détecteur LIE mesure ceux-ci en %LIE, des niveaux généralement plus élevés que les valeurs de toxicité. Un détecteur PID a précisément été conçu pour surveiller à des niveaux de ppm ou de ppb afin de pouvoir alerter précocement sur les propriétés toxiques. Chaque gaz possède un seuil de toxicité différent ; aux Pays-Bas, ceux-ci sont fixés par les pouvoirs publics sous forme de valeurs limites.
Quel détecteur PID convient à ma situation ?
BaSystemen dispose d'un large assortiment de détecteurs PID, des appareils portables personnels aux détecteurs de libération à pompe et aux moniteurs de zone. Des détecteurs PID fixes font également partie des possibilités. Nos spécialistes se feront un plaisir d'échanger avec vous sur votre application et de choisir la solution de mesure adaptée. Vous pouvez bien sûr aussi consulter notre site web. Cliquez sur le bouton à gauche de ce texte pour découvrir différents détecteurs PID de BaSystemen.
